按照学术界的观点，当今世界正处于现代化后期的“风险社会”时期。一些发达国家的经验也表明，人均GDP达到1000 ～ 3000美元，社会面临着“高度风险”。目前我国正处于这种“高风险”时期，即安全事故和突发事件易发、频发期。因此，在提高公众安全意识和应对突发事件能力的同时，建立一套完备的应急响应机制对于降低事故损失显得弥足珍贵。

    自2003年以来，我国已经初步建立起了突发公共事件应急预案框架体系。一时间，“应急预案”也成为灾难或事故报道中使用频率最高的词汇之一。然而，灾难面前，被有关部门紧急启动的“预案”却常常难以“应急”。2008年南方大面积雪灾、此起彼伏的矿难，以及11月15日发生在上海的高层住宅大火，都暴露出我们应急响应机制中存在的缺陷和不足。

    “应急预案”不“应急”，原因可能很多，但至少有一点是内容不完善、不科学。应急预案是整合、发挥各相关部门资源合力，提高应急反应能力的规范化要求。好的应急预案不仅要周全地考虑各种可能发生的灾害情况，而且还要有最优化的应对策略。但不少部门的应急预案内容大多是谈重要性、必要性、指导思想和编制原则等抽象性、概括性很强的条款，而真正需要明确的具体措施反而不足。具体措施不足，可操作性不强，应急预案的应急作用将大打折扣。事故原因本就千差万别，现场情况更是瞬息万变，制定面面俱到的预设方案对于相关部门来说确有些勉为其难。那么，如何才能解决好应急预案的应急问题呢？这方面，船舶应急响应系统或许能给我们一些启示。

    海上运输面临着自然风险以及人为疏忽和过失引发的事故或灾难风险。而大量事实说明，遭遇碰撞、触礁、搁浅、火灾、爆炸、结构破坏等处于紧急状况下的船舶，如果能及时得到岸基方面的支持，获取应急所需要的船舶稳性、剩余强度资料以及对溢油风险的评估，沉没、全损、严重溢油等灾难性后果或可避免。国际海事组织和各国海事主管机关都认识到了这一点。于是，船舶应急响应系统（ERS）应运而生。我们注意到，在船舶应急响应系统中，一个至关重要的环节是岸上船舶应急响应服务机构及其ERS数据库，而该机构通常由世界知名船级社来担当。船东将需要提供服务的船舶总布置图、型线图、结构图、舱容图、静水力图、强度计算书等图纸、资料和数据提供给船级社，并录入该船级社的专用 ERS数据库。对于进入 ERS数据库的船舶，一旦遭遇险情，船级社就会迅速启动船舶应急响应服务程序，集结ERS专家，对来自现场的险情进行分析，并根据船东报告表以及该船的ERS数据库数据进行计算分析，按要求向船东、船长以及现场救助机构提供包括破损稳性、破损强度、溢油量等的计算分析，并提出应急处理建议，从而为船舶脱离危险提供技术支持。

    作为水上安全应急预案的有机组成部分，船舶应急响应系统通过引入船级社这样一支专业技术力量，进一步提升了预案的响应速度和可操作性，为科学施救、降低损失奠定了基础。

    古人云，“凡事预则立，不预则废”。面对一次又一次血的教训，我们不能总以“突如其来”、“百年未遇” 来自我开脱。建立科学的应急响应机制，完善机制架构，方能亡羊补牢，把损失降到最低。